El Ikigai y los Principios de una Vida Óptima
Parte I: Ikigai por Héctor García y Francesc Miralles
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Ikigai: El Secreto Japonés para una Vida Larga y Feliz
📚 ¿De qué trata «Ikigai»?
¿Por qué se levantan las personas por la mañana? ¿Qué les da sentido y propósito a sus vidas? Para muchos, estas preguntas permanecen sin respuesta. Peor aún, están atrapados en estilos de vida disfuncionales que les impiden descubrir su propósito.
En el libro, Héctor García y Francesc Miralles enseñan a aplicar el concepto japonés de «Ikigai», el propósito vital. Inspirados por las enseñanzas de los habitantes de Okinawa, quienes viven más que cualquier otra persona en la Tierra, así como en conocimientos del arte, la ciencia y la psicología, muestran cómo encontrar y seguir tu propio «Ikigai» y despertar un estilo de vida lleno de felicidad, salud y sostenibilidad.
«Ikigai» es más que un libro, es un mapa hacia la realización personal y la felicidad duradera. Ofrece una visión inspiradora y práctica, revelando cómo encontrar la armonía entre lo que uno ama, lo que uno hace bien, lo que el mundo necesita y aquello por lo que uno se puede ser recompensado.
Parte I: Ikigai
🧐 Primero lo primero: ¿Qué significa realmente «Ikigai»?
La palabra «Ikigai» es un concepto japonés que se originó en la isla de Okinawa, Japón, y significa la razón de existir de una persona o el propósito de vida. Según los japoneses, cada uno de nosotros tiene un «Ikigai» diferente.
Por ende, tengamos presente lo siguiente:
Ikigai = Razón de Existir ó Próposito de Vida
Podemos pensar en nuestro «Ikigai» como aquello que nos impulsa a vivir, llamémoslo nuestro «Combustible Existencial». Nuestro «Ikigai» podría implicar estar al servicio de otros o disfrutar de la compañía. Podría involucrar el arte, como escribir o pintar, así como también los negocios, la ciencia o cualquier otra profesión. Quizás incluso esté relacionado con algún deporte o actividad.
Inclusive, es posible que tengamos más de un «Ikigai». No necesariamente tenemos solo uno. Por ejemplo, se dice que Einstein tenía dos razones de vida: la física y tocar el violín. Él mismo dijo:
«Si no hubiera sido físico, habría dedicado mi vida a la música.»
Albert Einstein
El siguiente diagrama ilustra los diversos elementos que componen un «Ikigai».
Lo que nos une como seres humanos es nuestra búsqueda de significado, la sensación de que nuestras vidas tienen un propósito. Cuando alguien encuentra su «Ikigai», descubre este significado y puede alcanzar un estado satisfactorio de fluidez cada día, en todo lo que hace.
Además, García y Miralles destacan en que existe una estrecha conexión entre el «Ikigai» y la longevidad. Para ellos, vivir una vida larga y feliz, así como descubrir el propósito de vida, son complementarios. Cada uno respalda al otro.
💯 Descubriendo el Secreto para una Vida Óptima
¿Qué tienen en común el «Ikigai», la longevidad y la isla de Okinawa en Japón? Resulta que más allá de los increibles paisajes, Okinawa es conocida por albergar a algunas de las personas más longevas y saludables del mundo. En Okinawa, el secreto de una vida prolongada va más allá de la genética; radica en un conjunto de prácticas cotidianas.
En esta isla al sur de Japón, la conexión entre tener un propósito vital, es decir un «Ikigai», y vivir más años es evidente. Los habitantes de Okinawa disfrutan de una dieta equilibrada, practican hábitos positivos a diario, cultivan sólidas relaciones sociales y, lo más intrigante, tienen una clara razón para levantarse cada mañana: su «Ikigai». Esta isla es una de las cinco famosas «Zonas Azules», regiones donde las personas no solo viven más, sino que también disfrutan de una vida más saludable y llena de vitalidad.
Dado que Okinawa no es la única «Zona Azul», es inevitable preguntarnos: ¿Cuáles son las otras cuatro «Zonas Azules»?
La respuesta a esa pregunta la encontramos en el siguiente mapa, donde podremos conocer la ubicación de todas las «Zonas Azules», incluida Okinawa.
Finalmente, ¿cómo se conecta todo esto? La respuesta está en descubrir nuestro propósito de vida y llevar un estilo de vida que abrace no solo lo que comemos o cuánto nos movemos, sino también cómo nos relacionamos con los demás y cuál es nuestro motor para levantarnos cada día. Esta sinergia entre propósito, relaciones sociales, hábitos saludables y longevidad es un fascinante rompecabezas que puede revelar los secretos de una vida plena y duradera.
⛩ Las Lecciones de Okinawa
En Okinawa, el «Ikigai» no es simplemente una palabra, sino un pilar central en la vida de todos sus habitantes. Esto nos lleva a cuestionarnos: ¿Deberíamos adoptar esta filosofía en nuestras vidas, descubrir nuestro propósito y orientarnos hacia él?
Sumergirse en el estilo de vida de Okinawa es fundamental para encontrar las respuestas a estas preguntas. Este modo de vida se convierte en un faro de sabiduría que puede iluminar nuestra búsqueda personal del «Ikigai». Aprender de sus prácticas nos permite no solo comprender, sino también incorporar este concepto en una vida plena y duradera.
Para comprender cómo estos factores de las «Zonas Azules» se reflejan en las vidas de los centenarios japoneses, García y Miralles se dirigieron a Ogimi, Okinawa, donde observaron aspectos significativos del estilo de vida de los residentes.
Los habitantes se enfocan en sus «Ikigais». Todos en Ogimi conocen su «Ikigai», pero no se obsesionan con él.
Los habitantes nunca se retiran, al menos no como lo hacen los occidentales. La gente se mantiene increíblemente activa mucho después del fin de sus vidas profesionales formales, continuando persiguiendo sus «Ikigais».
La vida es intensa y relajada al mismo tiempo. Los habitantes están siempre ocupados con cosas importantes que hacer, pero lo hacen todo con calma, cada persona persiguiendo su «Ikigai» de manera pausada.
Los habitantes practican hábitos saludables. Todos cultivan sus propios huertos. Están constantemente ocupados con tareas que les permiten relajarse y seguir físicamente activos.
Centran sus vidas diarias alrededor de la comunidad. Tienen un fuerte sentido de trabajo en equipo y conexión interpersonal, eligiendo ayudarse mutuamente con todo tipo de tareas, desde jardinería hasta construir casas. Celebran frecuentemente juntos a través de fiestas de cumpleaños, juegos, entre otros.
Las personas se reúnen en grupos similares a la familia llamados «Moai»1. Los miembros contribuyen dinero a su «Moai» cada mes y disfrutan de reuniones, cenas y juegos juntos. También utilizan sus fondos compartidos para apoyarse financieramente entre sí, y están profundamente involucrados en trabajo voluntario. Ser parte de un «Moai» crea un sentido de seguridad y aumenta la esperanza de vida de una persona. Para muchos habitantes, cuidar de su «Moai» es parte de su «Ikigai».
🆚 Esperanza de Vida: Okinawa vs. Estados Unidos
En la isla de Okinawa, Japón, la esperanza de vida promedio es de alrededor de 90 años, mientras que en Estados Unidos es de aproximadamente 76 años. Esta diferencia de 14 años es realmente notable y nos permite plantearnos una pregunta interesante: ¿Qué factores contribuyen a esta brecha en la longevidad?
Una vez más, los habitantes de Okinawa atribuyen su longevidad a varios factores de su estilo de vida. Su dieta, rica en vegetales, pescado y alimentos bajos en calorías, junto con prácticas como el «Hara Hachi Bu»2 (comer hasta sentirse un 80% lleno), son fundamentales. Además, se enfocan en mantenerse activos física y socialmente, así como en cultivar un «Ikigai». Todos estos son factores clave para la longevidad.
En contraste, factores como la dieta occidental, los altos niveles de estrés, la falta de actividad física regular y la escasez de conexión social y sentido de comunidad, entre otros aspectos, son elementos que pueden influir en la esperanza de vida más corta en Estados Unidos.
Esta disparidad en la esperanza de vida entre Okinawa y Estados Unidos resalta la importancia de los factores relacionados con estilos de vida saludables y el impacto que pueden tener en nuestra longevidad y bienestar general.
😁 Los Principios de una Vida Óptima
Entonces, ¿cuáles son los secretos para una vida larga según los habitantes de Okinawa? Luego de cientos de entrevistas, García y Miralles descubrieron estos cinco principios o lecciones para una vida óptima:
Rechacemos las preocupaciones.
Creemos hábitos positivos. Por ejemplo, levantémonos temprano, cultivemos y cuidemos un jardín, comamos una variedad de alimentos saludables, preferiblemente los que hayamos cultivado nosotros mismos. Sigamos trabajando y cultivando la espiritualidad. Hagamos ejercicio y mantengamos nuestro cuerpo en movimiento.
Alimentemos y nutramos nuestras amistades cada día.
Vivamos sin apuro.
Elijamos el optimismo. Sonriamos, afirmemos que cada día estaremos sanos y llenos de energía. Disfrutemos de la familia y hagamos trabajo voluntario.
Además de estos principios, García y Miralles también concluyeron que el «Ikigai» se encuentra por encima y detrás de estos cinco principios, y constituye el corazón de la longevidad japonesa. Las personas en Ogimi mostraban un claro sentido de propósito. Algunos se enfocaban intensamente en sus jardines, otros en sus amistades o en proyectos de voluntariado. Pero todos los habitantes parecian tener una clara razón para levantarse cada día, y esto, más que cualquier otra cosa, parecía mantenerlos entusiastas y enérgicos en la avanzada vejez.
Parte I | Héctor García y Francesc Miralles (2016). Ikigai: El Secreto Japonés para una Vida Larga y Feliz.
Moai: Son sólidas redes de apoyo social que perduran desde la infancia hasta los últimos años de la vida. Esta palabra de origen japonés, que significa «reunión para un propósito común», describe un grupo cercano de aproximadamente 5 amigos que se respaldan mutuamente en todas las áreas de la vida. Estos grupos de amigos se reúnen periódicamente para discutir sus necesidades y se mantienen disponibles para ofrecer apoyo adicional cuando algún miembro del moai lo requiere.
Hara Hachi Bu: Es un principio japonés que promueve la idea de comer hasta sentirse aproximadamente un 80% lleno, enfatizando la moderación en la alimentación para favorecer la salud y la longevidad.